Redukcja zanieczyszczeń powietrza jako przykład regulacyjnych usług ekosystemowych

Oczyszczanie powietrza polega na wychwytywaniu i gromadzeniu aerozoli atmosferycznych (pyłu zawieszonego, w tym PM2,5 i PM10) przez rośliny. Proces ten łagodzi szkodliwe skutki zdrowotne i obniża koszty utylizacji pyłów w inny sposób. Metropolie to obszary, w których odnotowuje się najwyższe wartości zanieczyszczenia atmosfery ze źródeł antropogenicznych, zarówno mobilnych, jak i stacjonarnych (Livesley i in., 2016). Stężenie zanieczyszczeń, w tym pyłu zawieszonego, zwykle wzrasta wraz z gęstością zaludnienia (Borck i Schrauth, 2021).

Tereny zielone – zwłaszcza drzewa wychwytują zanieczyszczenia i w rezultacie zmniejszają ich stężenie w powietrzu. Ten proces został uznany za jedną z najważniejszych korzyści dla zdrowia ludzkiego, jakie mogą zapewnić drzewa (McDonald i in., 2016; Nowak i in., 2018). Dojrzałe drzewa mogą wychwytywać do 23 kg pyłu zawieszonego rocznie (Dwyer i in., 1992). Większa liczba drzew skuteczniej redukuje ilość pyłu unoszonego w powietrzu, zmniejszając tym samym zachorowalność i śmiertelność z powodu chorób cywilizacyjnych, w szczególności chorób układu oddechowego (Turner-Skoff i Cavender, 2019). Zakłada się, że im więcej ludzi na danym obszarze, tym większa produkcja pyłu antropogenicznego, a zatem potrzeba więcej drzew, aby zmniejszyć te
zanieczyszczenia powietrza. Dlatego liczba drzew na osobę jest uważana za dobry wskaźnik potencjału danego obszaru zabudowanego w zakresie ograniczania zanieczyszczenia powietrza.

Monitorowanie Zanieczyszczenie powietrza w miastach można obecnie ograniczyć dzięki wykorzystaniu aktualnych, wiarygodnych, szczegółowych i publicznie dostępnych źródeł informacji, takich jak warstwa o wysokiej rozdzielczości „gęstości zadrzewienia”, opracowana dla wszystkich krajów Unii Europejskiej w 2018 r. na podstawie zdjęć satelitarnych satelity
Sentinel-2 przez Europejską Agencję Środowiska. (Każda komórka rastrowa zawiera informacje o procencie powierzchni Ziemi pokrytym koronami drzew (w rzucie pionowym).

Przykładowe wskaźniki wspierające monitorowanie problemu:

• tereny zielone w pobliżu dróg,
• pojedyncze krzewy i drzewa (lokalizacja, gatunki i średnica korony),
• średnie roczne stężenie PM10 (ponowne analizy jakości powietrza w Europie wg CAMS, 0,1
  stopnia, ok. 10 km).